Procesy úpravy vody zahrnují široké spektrum technologií a fyzikálně-chemických metod. Odlišné metody je nutné volit i podle účelu použití upravené vody – jiný přístup představuje úprava vody pitné, a odlišnou technologii vyžaduje například příprava chladící vody, napájecí vody pro kotle nebo vody procesní.